１９８６年３月３日，王大珩、王淦昌、杨嘉墀、陈芳允四位老科学家给中共中央写信，提出要跟踪世界先进水平，发展我国高技术的建议。这封信得到了小平同志的高度重视，小平同志亲自批示：此事宜速决断，不可拖延。
    为了使这一计划切实可行，将风险减少到最低限度，在此后的半年时间里，中共中央、国务院组织２００多位专家，研究部署高技术发展的战略，经过三轮极为严格的科学和技术论证后，中共中央、国务院批准了《高技术研究发展计划（“８６３”计划）纲要》。
    中国的宏伟的高技术研究发展计划，就这样坚定地开始实施了。由于科学家的建议和邓小平同志的对建议的批示都是在１９８６年３月作出的，所以这个宏伟计划被命名为“８６３”计划。